Skull canyon : Ski fest

Claire et la famille Meeple : 7/10

On continue dans notre série les jeux olympiques d’hiver avec un jeu de plateau sur le thème de la descente. Dans Skull Canyon, on incarne un skieur, ou un snowborder, qui doit obtenir le maximum de points en réalisant des descentes. À l’aide d’une main de cartes, on doit réussir à les jouer pour dévaler des pistes. Plus la piste est difficile, plus il faudra de cartes. Poser ses cartes est simple, cela reprend le même principe que le Uno : elles doivent être toutes de la même couleur ou du même symbole.

À chaque tour, le skieur réalise deux actions sur les trois disponibles : prendre deux cartes dans une rivière, prendre le téléski  car pour descendre il faut d’abord monter ou s’élancer sur des pistes.  Les points sont marqués au fur et à mesure ce qui permet de suivre la compétition et de ne pas se laisser distancer par les adversaires.

On score en fonction de la difficulté de la piste mais également du style imposé pour la descendre. Si vous arrivez à poser des cartes avec le symbole représentant le style de la piste, vous gagnez des jetons Renommée qui servent à améliorer votre équipement. Quand l’ensemble des participants a joué, tout le monde redescend au village. Le joueur le plus proche de celui-ci pourra alors se placer en premier sur les emplacements des boutiques de la station. Ces derniers permettent de récupérer des cartes, de la renommée, du matériel et même des tickets de remontée mécanique.

Skull Canyon entre dans la catégorie des jeux familiaux. Les règles sont simples, les tours de jeu fluides. Avec des choix stratégiques limités, il est parfait pour les débutants. Il propose deux aspects qui pimentent la partie en apportant une petite tension :

               – Au cours du jeu, un Yéti est activé lorsque l’on joue des cartes Joker. Si un seul joker est posé, le yéti doit être déplacé sur une piste la rendant impraticable. C’est idéal pour bloquer les autres ! Par contre si un joueur utilise deux jokers, une avalanche se déclenche faisant descendre tous les skieurs d’un niveau. Dommage que ce yéti ou l’avalanche, ne soient pas déclenchés plus régulièrement car ils apportent une bonne tension aux parties. Parfois on ne les utilise pas de tout et cela se ressent.

               – À chaque fois qu’une piste est empruntée, il faut une carte supplémentaire pour qu’un joueur puisse la descendre de nouveau. Cela induit une course pour être le premier à faire les meilleures pistes. Si la piste a été descendue deux fois, il faut deux cartes en plus pour la refaire ! Mieux vaut ne pas traîner !

Même si ce titre s’adresse à un public familial, nous avons trouvé les parties vraiment trop courtes puisque le jeu se joue en 4 tours seulement. Au final on ne joue que 4 fois ! Une vraie frustration naît au terme de la partie, c’est trop court.
L’autre point à améliorer concerne les équipements spéciaux. Leur nombre est trop limité car on utilise les mêmes à chaque partie, nous aurions apprécié plus de diversité. De plus, pour les acquérir, il faut dépenser des jetons Renommée. Cette possibilité doit être bien calculée car 3 jetons Renommée rapporte un point de victoire à la fin, les cartes Equipement ne sont pas toujours intéressantes de ce point de vue.
Si le thème est original, il nous a manqué un peu de challenge pour vraiment apprécier ce titre, mais ce jeu conviendra parfaitement à ceux qui débutent et aux enfants. Il sera disponible à partir d’avril 2022 mais une version française n’est pas prévue pour le moment. Je lui ai mis la note de 7 car c’est un bon jeu mais qui pourrait être amélioré.